Esk8-helg i Pornichet

Fredag, vi börjar med skogen

De första riders anlände till butiken tidigt på eftermiddagen. Teamet välkomnade alla, justerade boards, kontrollerade utrustningen och svarade på frågor från dem som var nya.

Sent på eftermiddagen åkte vi till Bois-Joalland i Saint-Nazaire. BMX-banan bjöd på en bra session, med välformade gupp och en trevlig yta. Spotten är lokalt känd för sina linjer som passar alla nivåer: de nya hittade sin rytm på de lägre guppen medan de mer erfarna utförde hopp och mer utmanande linjer.

På kvällen träffades vi på Camping Le Bel Air för middag. Boende i mobilhem och måltider på plats, som komplement till välkomnandet i butiken under dagen. Allt var planerat för att effektivisera logistiken och låta riders fortsätta utbyta tankar utan att behöva oroa sig för transporter.

Lördag, dagen vi inte kommer att glömma

Butiken var igång hela förmiddagen. Nya riders anlände, andra kom för att prova en andra board eller jämföra modeller. Det var också då teamet tog sig tid att i detalj förklara skillnaderna i boards beteende och vägleda var och en utifrån sin åkstil.

Vi åkte tillsammans på skate till Up to Play, några gator från butiken, för en höghastighetssession inomhus. Denna inomhus kartingbana hade för tillfället förvandlats till en esk8-bana: slät yta, doserade kurvor, långa raksträckor. En sällsynt lekplats som gjorde det möjligt att pressa boards säkert, långt från stadens begränsningar.

Helgens höjdpunkt var kvällens fördrink. Esk8riders-evenemanget var kopplat till GlissEvolutions årsdag. Kite- och wingfoil-riders från communityn anslöt sig till oss, vilket skapade en mötesplats mellan varumärkets glidsportgrenar. Nästan 200 personer var närvarande, med en food truck som serverade hamburgare och en stämning som varade långt in på natten.

Söndag, mountain board för att avsluta

På morgonen lämnade vi Camping Le Bel Air efter att ha lämnat tillbaka nycklarna till mobilhemmen, sedan åkte vi mot Rouans. Loire-Atlantique Mountain Board Park väntade på oss, cirka 45 minuter från Pornichet.

Terrängen på L.A. Mountainboard Park imponerade på dem som upptäckte den: utmanande nedförsbackar, omstarter, hopp på BoarderCross. Diablo och Renegade var perfekt anpassade. Flera riders som hade hållit sig till sina street boards provade till slut också.

Lunchen på plats samlade alla runt grillen. Yvan och Max passade på att göra några demos på parkens mest utmanande moduler, en konkret demonstration av boards potential under tekniska förhållanden. Vädret var milt under hela helgen, vilket gjorde det möjligt att följa programmet till punkt och pricka. Eftermiddagen var fri, alla fortsatte att åka i sin egen takt innan de åkte hem.

Förhållanden under helgen

Milt väder under de tre dagarna, klar himmel på lördagen, lätt fuktighet på marken fredag morgon i skogen. Tre spots, tre atmosfärer och tre mycket olika underlag: precis vad som behövs för att förstå hur en board reagerar beroende på terrängen.

I Bois-Joalland var BMX-banan torr tidigt på eftermiddagen: grov asfalt på vissa ställen, slätare partier på andra, och några spår av jord i kurvorna, typiskt för en välkänd spot som blandar underlag. Skogsmiljön gav också välkommen skugga under eftermiddagens sessioner.

Up to Play, inomhus, eliminerar väderfaktorn från ekvationen: kartingbana, konstant rullande yta varv efter varv. En sällsynt komfort för att pressa utan att oroa sig för utomhusförhållanden.

L.A. Mountain Board Park i Rouans var i mycket gott skick, modulerna nyligen underhållna, torrt gräs mellan områdena. Verkliga testförhållanden för att mäta beteendet hos Diablo och Renegade på utmanande terräng.

Idealiska förhållanden för att köra boards utan mekaniska begränsningar, och framför allt för att jämföra: ren street, blandad skog, öppen terräng. Tre tolkningar av samma board på 72 timmar.

Testa under verkliga förhållanden

Flera modeller fanns tillgängliga för provkörning: Fusion, Diablo Bamboo, Diablo Carbon, Diablo Renegade, GTR2 Bamboo och Stoke X. Alla kunde köra de boards de var intresserade av, jämföra känslan mellan en bambu deck och en kolfiber deck, mellan street hjul och all-terrain hjul.

Riders utbytte framför allt erfarenheter med varandra under helgen: känslor, inställningar, användarfeedback. Mer än individuella tester var det samtalen som gjorde skillnaden.

Utöver den trevliga aspekten hade helgen en tydlig pedagogisk dimension. Efter dessa tre dagar åkte alla hem med konkret information om sin board, sin egen ride-profil och en bättre förståelse för vad som passar dem. Att veta vad man gillar, vad man letar efter och vad man inte använder: det är det som sedan gör det möjligt att fatta rätt beslut, utan att gissa.

Vad vi tar med oss från riders

Vad som framkom från diskussionerna var först och främst glädjen över att ha kunnat testa modellerna under flera förhållanden under samma helg. Många riders använder främst street, och formatet gjorde det möjligt för alla att bredda sina vyer: prova terränger man inte nödvändigtvis åker på dagligen, känna hur en board beter sig på andra ytor, och ibland upptäcka en typ av ride som tilltalar mer än man trodde.

I slutändan finns det ingen perfekt board. Det finns preferenser, användningsområden, kroppsformer, terränger som används dagligen. Var och en bygger sin setup utifrån vad de faktiskt åker, och det är det som gör sortimentet så rikt.

"Förtroende är värdefullt, att lita på kunderna så mycket att lagret var öppet var uppskattat. Chefen som deltar, är tillgänglig, delar sin vision, det är toppen."

En rider från helgen

"Strandpromenaden för riders som inte bor vid kusten, det är legendariskt."

Grégory Schneckenberger

Till alla som gjorde denna helg möjlig

Till alla riders som reste hit, vissa från mycket långt håll: tack. Nivån, utbytena, den goda stämningen, det är ni som bidrog med dem, och det är det som förvandlar ett program till en helg man minns.

Ett stort tack också till GlissEvolution kite- och wingfoil-communityn som anslöt sig till lördagskvällens fördrink. Att se våra världar mötas under en kväll var värdefullt.

Tack till Camping Le Bel Air för välkomnandet, till Up to Play för att de lånade ut banan, och till Loire-Atlantique Mountain Board Park för att de tog emot oss på söndagen. Utan dessa partners skulle formatet för denna helg inte fungera. Och tack till hela esk8riders-teamet för organisationsarbetet, bakom kulisserna, från början till slut.

Vi ses nästa år. Vi har redan idéer för framtiden, och många kommer från er.